Terugblik: Clinic met olympisch waterpolokampioene Iefke van Belkum
Sommige clinics blijven je bij. Zoals die ochtend op de Koningin Julianaschool in Heerjansdam, waar groep 7 en 8 gymles kregen van een Olympisch kampioen. Iefke van Belkum – goud op de Spelen van 2008, een carrière vol prijzen, en vooral: een verhaal dat raakt. Tijd voor een terugblik vol actie, inspiratie en georganiseerde chaos.
Een gymles zoals je ‘m nog nooit had gehad
Zodra Iefke de gymzaal binnenstapte in haar TeamNL-jack, veranderde de sfeer. Ze nam het stokje over van gymjuf Anja en gooide het tempo direct omhoog. Opdrukken, snelle reactiespelletjes, werpen met hoepels – en toen… kwamen de waterpoloballen tevoorschijn. “Nu gaan we echt beginnen,” riep ze enthousiast. De energie spatte ervan af, en de kinderen deden volop mee.
“Zo snel wisselen, dat is zo goed voor de aandacht van die kids,” riep juf Leonie bewonderend. Iefke lachte terug: “Ja toch? Kom, pauze hebben we straks wel.”
Een inspirerend verhaal in de klas
Na het sporten was het tijd om te luisteren. Terwijl de kinderen al aan hun lunch begonnen, vertelde Iefke over haar sport. Niet iedereen kende waterpolo, dus ze legde uit hoe het werkte, liet haar cap en oorbeschermers zien… en toen haalde ze haar olympische medaille tevoorschijn. “Laat deze maar even rondgaan, jongens,” zei ze. Het goud ging van hand tot hand: grote ogen, open monden, een jongen die hem zelfs even omhing en luid juichte.
De vragen kwamen vanzelf: of ze had gescoord in de olympische finale (ja!), in welke landen ze allemaal had gespeeld, wat haar favoriete voetbalclub is (Feyenoord natuurlijk), en hoeveel miljoen ze verdiende als topsporter. “Ik moet gewoon nog werken,” grapte ze. En haar favoriete auto? “Een Gazelle.” De klas moest lachen.
De beweegdeal van de klas
Daarna werd het even serieus. Iefke vroeg wie er allemaal sportten, en dat bleek bijna iedereen. Van voetbal tot kunstschaatsen, van dansen tot zeilen. Toch sloot ze samen met de klas én juf Leonie een beweegdeal: twee keer per week extra bewegen in de klas. Denk aan bewegend rekenen of taal.
Zelf beloofde Iefke om weer drie keer per week twee kilometer te gaan zwemmen. Handtekeningen erop, en deal gesloten.
“Sport creëert een sociaal veilig klimaat”
Na 42 handtekeningen, een luid applaus en een heleboel high fives, keek Iefke terug op haar bezoek. Als moeder ziet ze hoeveel prestatiedruk kinderen tegenwoordig ervaren. “In Noord-Europa beginnen ze pas later met lesstof. Daar draait het eerst om samenwerken, samenleven en bewegen. Dat vind ik inspirerend. Sport heeft mij niet alleen fysiek, maar ook mentaal veel gebracht.”
Daarom staat ze achter Sporthelden op School. “Als we willen dat kinderen gezond opgroeien, moeten we blijven inzetten op bewegen.” En daarom roept ze andere topsporters op om ook mee te doen. “We kunnen een onwijs grote bijdrage leveren aan de volgende generatie. En ik word er zelf ook gewoon heel gelukkig van.”